Νέα εποχή για τη Λάρνακα: Κατατέθηκε ο θεμέλιος λίθος της Σχολής Θαλάσσιων Επιστημών, Τεχνολογίας και Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΤΕΠΑΚ (φώτο)

Ειρήνη Αντωνίου

Ένα σημαντικό βήμα για την εκπαιδευτική, επιστημονική και αναπτυξιακή πορεία της Λάρνακας σηματοδοτεί η θεμελίωση της νέας Σχολής Θαλάσσιων Επιστημών, Τεχνολογίας και Βιώσιμης Ανάπτυξης του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου (ΤΕΠΑΚ).

Τη θεμελίωση του έργου τέλεσε την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου 2026 ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, χαρακτηρίζοντας τη δημιουργία της Σχολής ως μια σημαντική επένδυση στην Ανώτερη Εκπαίδευση, την έρευνα, την καινοτομία και τη γαλάζια οικονομία.

Στον χαιρετισμό του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέφερε ότι η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην αναπτυξιακή πορεία της Λάρνακας και ευρύτερα στην Ανώτερη Εκπαίδευση της χώρας. Υπενθύμισε ότι η απόφαση για την ίδρυση της Σχολής είχε ανακοινωθεί τον Μάρτιο του 2025, στο πλαίσιο της περιφερειακής σύσκεψης για την επαρχία Λάρνακας, και υπογράμμισε ότι, παρά τις θεσμικές, νομοθετικές και οικονομικές δυσκολίες που παρουσιάστηκαν, ο σχεδιασμός προχώρησε με επιμονή και αποφασιστικότητα.

Όπως τόνισε, η δημιουργία της Σχολής δεν περιορίζεται στην ανέγερση κτηριακών εγκαταστάσεων, αλλά εντάσσεται σε έναν ευρύτερο σχεδιασμό για την αναβάθμιση της Ανώτερης Εκπαίδευσης, την ενίσχυση της έρευνας και της καινοτομίας και τη στενότερη σύνδεση των πανεπιστημίων με τις ανάγκες της κοινωνίας και της οικονομίας.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη σχέση της Λάρνακας με τη θάλασσα, επισημαίνοντας ότι η νέα Σχολή ανταποκρίνεται στην ταυτότητα της πόλης, αλλά και στις σύγχρονες προκλήσεις που αφορούν την προστασία και τη βιώσιμη αξιοποίηση του θαλάσσιου πλούτου. Παράλληλα, σημείωσε ότι τα προγράμματα σπουδών και η ερευνητική δραστηριότητα θα συνδέονται με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας, δημιουργώντας νέες δεξιότητες και επαγγελματικές προοπτικές για τους νέους.

Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε επίσης τη σημασία της παρουσίας του Κυπριακού Ινστιτούτου για τη Θάλασσα και τη Ναυτιλία στη Λάρνακα, καθώς και τις δυνατότητες συνεργασίας με ερευνητικούς και παραγωγικούς φορείς, για τη δημιουργία ενός ισχυρού οικοσυστήματος γνώσης και έρευνας.

Ιδιαίτερης σημασίας χαρακτήρισε το γεγονός ότι η Λάρνακα αποκτά για πρώτη φορά μόνιμη παρουσία δημόσιας πανεπιστημιακής Σχολής, σημειώνοντας ότι ένα πανεπιστήμιο δεν αλλάζει μόνο τον εκπαιδευτικό χάρτη μιας πόλης, αλλά συμβάλλει στη διαμόρφωση της ταυτότητας και της μελλοντικής της προοπτικής.

Παράλληλα, αναφέρθηκε και στις νέες ανάγκες που δημιουργούνται με την παρουσία φοιτητών, ακαδημαϊκών και ερευνητών, ανακοινώνοντας την πρόθεση συνεργασίας για τη δημιουργία φοιτητικών εστιών, ώστε να αντιμετωπιστούν οι στεγαστικές ανάγκες που θα προκύψουν.

Αναφορές στο λιμάνι, τη μαρίνα και την Πολιτιστική Πρωτεύουσα 2030

Στο πλαίσιο του ευρύτερου αναπτυξιακού σχεδιασμού για τη Λάρνακα, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε και στο λιμάνι και τη μαρίνα της πόλης, διαβεβαιώνοντας ότι η Κυβέρνηση θα προχωρήσει με σωστά προετοιμασμένες και θεσμικά κατοχυρωμένες διαδικασίες, ώστε να αποφευχθούν προβλήματα και καθυστερήσεις στην υλοποίηση των έργων.

Ενόψει, μάλιστα, της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης 2030, κάλεσε τις Αρχές της πόλης να προχωρήσουν στην ωρίμανση των αναπτυξιακών έργων, ώστε να μπορέσουν να ενταχθούν στα επόμενα συγχρηματοδοτούμενα προγράμματα, συνολικής αξίας 3,5 δισεκατομμυρίων ευρώ, τα οποία αναμένεται να εγκριθούν από το Υπουργικό Συμβούλιο μέχρι το 2027.

Κλείνοντας, ευχαρίστησε το ΤΕΠΑΚ, τον Πρύτανη, τον Πρόεδρο του Συμβουλίου και τον Δήμο Λάρνακας για τη συνεργασία, τονίζοντας ότι η σημερινή θεμελίωση αποδεικνύει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν η Κυβέρνηση, η Τοπική Αυτοδιοίκηση και τα ιδρύματα Ανώτερης Εκπαίδευσης συνεργάζονται με κοινό στόχο.

«Καλορίζικη η νέα Σχολή. Καλή αρχή σε ένα έργο που φιλοδοξούμε, και είμαι σίγουρος, θα αφήσει το δικό του αποτύπωμα στην πόλη της Λάρνακας», ανέφερε χαρακτηριστικά.