Οι απίστευτες δυνατότητες των τρισδιάστατων εκτυπωτών

Αν μέχρι πριν από λίγα χρόνια μας έλεγαν ότι ένα σπίτι ή ένα αυτοκίνητο μπορεί να βγει από έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή θα κοιτούσαμε με απορία. Ωστόσο έχουμε να κάνουμε με μία τεχνολογία που ξεπερνά την φαντασία και έχει μπει για τα καλά πλέον στη ζωή μας.

Οι εντυπωσιακές τρισδιάστατες εκτυπώσεις δεν έχουν τέλος, ενώ οι εφαρμογές της τεχνολογίας αυτής στο χώρο της υγείας και της βιομηχανίας είναι σε θέση να αλλάξουν την καθημερινότητα των πολιτών μειώνοντας το κόστος και διευκολύνοντας σε μεγάλο βαθμό την παραγωγή εξατομικευμένων προϊόντων.

Με απλά λόγια, η τεχνολογία αυτή επιτρέπει στον χρήστη να δημιουργήσει σχεδόν ό,τι βάλει στο μυαλό του, από κοσμήματα μέχρι κάποιο μόσχευμα, μέσω πολλαπλών αλλεπάλληλων στρώσεων υλικού. Στα πλεονεκτήματα της τεχνολογίας αυτής είναι πως τα υλικά που βρίσκονται στη διάθεσή των χρηστών, δίνουν στο εκτυπωμένο αντικείμενο τη δυνατότητα να περιέχει κινητά μέρη και να είναι όσο εύκαμπτο ή σκληρό επιθυμεί ο σχεδιαστής του.

Παρόλο που το κόστος μιας τρισδιάστατης εκτύπωσης ήταν μέχρι πρόσφατα απαγορευτικό, αυτό αλλάζει σταδιακά, καθώς η τρισδιάστατη εκτύπωση διευρύνεται διαρκώς και τα συγκεκριμένα μηχανήματα μπαίνουν ολοένα σε περισσότερες επιχειρήσεις και σπίτια.

Ας δούμε μερικά πράγματα στα οποία έχει βρει εφαρμογή η τρισδιάστατη εκτύπωση δείχνοντας με τον καλύτερο τρόπο τις ανεξάντλητες δυνατότητές της…

Ωοθήκες από 3D εκτυπωτή

Πρόσφατα επιστήμονες του Πανεπιστημίου Northwestern έκαναν ένα πολύ μεγάλο βήμα για την αντιμετώπιση της υπογονιμότητας. Συγκεκριμένα, κατάφεραν να δημιουργήσουν προσθετική ωοθήκη μέσω τρισδιάστατου εκτυπωτή και να αποκαταστήσουν τη γονιμότητα σε πειραματόζωα.

Οι ερευνητές δοκίμασαν το βιοπροσθετικό εμφύτευμα σε ποντίκια από τα οποία είχε αφαιρεθεί η ωοθήκη και διαπίστωσαν ότι τα πειραματόζωα είχαν ωορρηξία, συνέλαβαν, γέννησαν και θήλασαν τα μικρά τους. Οι επιστήμονες έκαναν τη σχετική ανακοίνωση στο ετήσιο συνέδριο της αμερικανικής Ενδοκρινολογικής Εταιρείας στη Βοστώνη που πραγματοποιήθηκε στις 2 Απριλίου

Η τρισδιάστατη εκτύπωση λαιμού έσωσε τις ζωές τριών βρεφών

Οι επιστήμονες αξιοποίησαν τις δυνατότητες της τρισδιάστατης εκτύπωσης και κατάφεραν να σώσουν τη ζωή τριών βρεφών το 2015, που έπασχαν από μια σπάνια πάθηση του αναπνευστικού, την τραχειοβρογχομαλάκυνση.

Οι γιατροί εκτύπωσαν έναν ειδικό εσωτερικό νάρθηκα, κομμένο και ραμμένο στις διαστάσεις του λαιμού κάθε παιδιού, ο οποίος εισήχθη στο σώμα του και αποκατέστησε την ομαλή αναπνευστική λειτουργία.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή παιδιατρικής ωτορινολαρυγγολογίας του Πανεπιστημίου και του Νοσοκομείου Παίδων του Μίσιγκαν, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «Science Translational Medicine», χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά στη συγκεκριμένη πάθηση την τρισδιάστατη εκτύπωση.

Επιπλέον, οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι το πρώτο από τα τρία παιδιά που δέχθηκε το εκτυπωμένο εμφύτευμα πριν τρία χρόνια, ένα αγοράκι τριών μηνών, φαίνεται πλέον να έχει θεραπευθεί και το ίδιο το εμφύτευμα έχει πια απορροφηθεί. Τα άλλα δύο αγόρια, ένα πέντε μηνών και ένα 16 μηνών, όταν έκαναν την επέμβαση, δεν παρουσίασαν επιπλοκές.

Το πρώτο αυτοκίνητο από τρισδιάστατο εκτυπωτή

Ορόσημο μιας νέας εποχής για την αυτοκινητοβιομηχανία αποτέλεσε το Strati στις ΗΠΑ, το οποίο ήταν το πρώτο αυτοκίνητο που κατασκευάστηκε με τη βοήθεια τρισδιάστατου εκτυπωτή.

Για την ολοκλήρωση του συγκεκριμένου οχήματος χρειάστηκαν 44 ώρες εκτύπωσης ενώ το κόστος του υπολογίζεται στα 18.000 δολάρια. Τα περισσότερα από τα μέρη του διθέσιου αυτοκινήτου, όπως το σασί και ο σκελετός, εκτυπώθηκαν με «ενισχυμένο με ίνες άνθρακα και  θερμοπλαστικό», εκτός από τα μηχανικά εξαρτήματα όπως η μπαταρία, το μοτέρ, και η καλωδίωση.

Το όχημα συναρμολογήθηκε και παρουσιάστηκε από τους ανθρώπους της κατασκευάστριας εταιρείας Local Motors στην έκθεση καινοτομιών International Manufacturing Technology Show το 2014 που πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο.

Πενταώροφο κτήριο φτιαγμένο από 3D Printers

Το πενταώροφο σπίτι στα προάστια της πόλης Σουτσού, στην Ανατολική Κίνα, μοιάζει στις φωτογραφίες τόσο συνηθισμένο, αλλά δεν είναι. Ειδικότερα, πριν από ένα χρόνο που ολοκληρώθηκε απασχόλησε τα μεγαλύτερα μέσα ενημέρωσης του κόσμου. Η αιτία ήταν πως επρόκειτο για το ψηλότερο «εκτυπωμένο» κτίριο, αφού χτίστηκε από έναν θεόρατο τρισδιάστατο εκτυπωτή.

Σύμφωνα με τη WinSun Decoration Design Engineering, την εταιρεία που έχει αναπτύξει το μηχάνημα, το κτίριο ολοκληρώθηκε σε μόλις 30 ημέρες και με αρκετά μικρότερο κόστος απ’ ό,τι θα είχε αν κατασκευαζόταν με τον παραδοσιακό τρόπο. Σημειώνεται πως προκειμένου να έρθει εις πέρας η κατασκευή, η εταιρεία χρησιμοποίησε έναν τεράστιο εκτυπωτή, 150 μέτρων μήκους και 6 μέτρων ύψους! Η εταιρεία ως υλικά χρησιμοποίησε ανακυκλώσιμα κατασκευαστικά απορρίμματα, τα οποία περιέχουν ίνες γυαλιού, χάλυβα και τσιμέντου.

Πίτσα… εκτυπωμένη