Tο πρώτο πλοίο ανοιχτής θαλάσσης του Πολεμικού μας Ναυτικού, θα ενταχθεί επισήμως στην Εθνική Φρουρά. Το πλοίο φέρει το όνομα του αείμνηστου Αρχιπλοιάρχου Ανδρέα Ιωαννίδη.
Η τελετή θα πραγματοποιηθεί στη Ναυτική Βάση Ευάγγελος Φλωράκης στην παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Νίκου Αναστασιάδη. Πρόκειται για πλοίο που ναυπηγήθηκε στο Ισραήλ και έχει μήκος 62 μέτρων και πλάτος 8. Έχει εκτόπισμα 450 τόνους, η εμβέλεια του φτάνει τα 2,5χιλ ναυτικά μίλια κι αναπτύσσει ταχύτητα 32 κόμβων.
Είναι εξοπλισμένο με αυτόματα πυροβόλα και έχει τη δυνατότητα μεταφοράς αντιαεροπορικών πυραύλων και πυραύλων επιφανείας. Διαθέτει επίσης υπερσύγχρονα συστήματα πλοήγησης, τελευταίας τεχνολογίας ραντάρ επιτήρησης και επισήμανσης επίγειων, θαλάσσιων και εναέριων στόχων. Το πλήρωμα του αποτελείται από τριάντα μέλη που από τον Σεπτέμβριο βρίσκονταν στο Ισραήλ κι εκπαιδεύτηκαν στα υψηλής τεχνολογίας εξελιγμένα συστήματα του πλοίου.
Το νέο πλωτό απόκτημα της ΕΦ, έχει τη δυνατότητα να λάβει μέρος σε επιχειρήσεις αποτροπής τρομοκρατικών ενεργειών στη θάλασσα ή πειρατείας, ή και σε επιχειρήσεις πάταξης του λαθρεμπορίου. Μπορεί να συνδράμει υποστηρικτικά σε επιχειρήσεις των ειδικών δυνάμεων για προστασία υπεράκτιων εγκαταστάσεων, και να λάβει μέρος σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης αλλά και καθαρισμού της θάλασσας σε περίπτωση ρύπανσης.
Στους επόμενους 18 μήνες η εθνική φρουρά αναμένεται να αποκτήσει άλλα δύο πλοία ανοικτής θαλάσσης στο πλαίσιο της Διακρατικής Συμφωνίας με το Ισραήλ
