Μέχρι τον Αύγουστο του 2028 αναμένεται να ολοκληρωθεί η νέα Σχολή Θαλάσσιων Επιστημών, Τεχνολογίας και Βιώσιμης Ανάπτυξης του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου (ΤΕΠΑΚ), ο θεμέλιος λίθος της οποίας κατατέθηκε την Παρασκευή στην περιοχή Μακένζυ, στη Λάρνακα.
Η κατασκευαστική σύμβαση ανέρχεται σε 10 εκατομμύρια 934 χιλιάδες ευρώ, πλέον ΦΠΑ. Στόχος είναι η έναρξη του προγράμματος Βιώσιμης Ανάπτυξης τον Σεπτέμβριο του 2027, σε προσωρινές εγκαταστάσεις, μετά την ολοκλήρωση των απαραίτητων διαδικασιών πιστοποίησης.
H κατασκευαστική σύμβαση υπογράφηκε τον Σεπτέμβριο με την εταιρεία Cyfield Construction Ltd. Οι εργασίες άρχισαν εντός Οκτωβρίου και ο συμβατικός χρόνος ολοκλήρωσης είναι 22 μήνες, δηλαδή μέχρι τα τέλη Αυγούστου του 2028.
Το κτήριο θα αναπτυχθεί σε έκταση περίπου 4.960 τετραγωνικών μέτρων και θα διαθέτει αίθουσες διδασκαλίας, αμφιθέατρα, εξειδικευμένα εργαστήρια, γραφεία, χώρους συνεδριάσεων και τεχνολογικές υποδομές.
Η νέα Σχολή θα περιλαμβάνει το Τμήμα Θαλάσσιων Επιστημών και Τεχνολογίας και το Τμήμα Βιώσιμης Ανάπτυξης. Σε πλήρη ανάπτυξη, αναμένεται να φιλοξενεί περίπου 500 προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές.
Έναρξη σπουδών το 2027, πριν από την ολοκλήρωση του κτιρίου
Ο Πρύτανης του ΤΕΠΑΚ, Παναγιώτης Ζαφείρης, ανακοίνωσε ότι στις 12 Νοεμβρίου αναμένεται να επισκεφθεί το παράρτημα του Πανεπιστημίου στη Λάρνακα η διεθνής επιτροπή του Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης, για την αξιολόγηση και πιστοποίησή του.
Στόχος είναι να υποδεχθεί τους πρώτους φοιτητές και τις πρώτες φοιτήτριες στο πρόγραμμα Βιώσιμης Ανάπτυξης τον Σεπτέμβριο του 2027, σε προσωρινούς χώρους που έχει παραχωρήσει ο Δήμος Λάρνακας. Το πρόγραμμα Θαλάσσιων Επιστημών και Τεχνολογίας προγραμματίζεται να ακολουθήσει το 2028, στις νέες εγκαταστάσεις της Σχολής.
Ο κ. Ζαφείρης ανέφερε ότι τα προγράμματα των δύο Τμημάτων διαμορφώθηκαν με τη συμμετοχή Διεθνούς Ακαδημαϊκής Συμβουλευτικής Επιτροπής, στην οποία συμμετέχουν πανεπιστήμια όπως το Cambridge και το Oxford.
Παράλληλα, το ΤΕΠΑΚ αναπτύσσει διεθνείς συνεργασίες στον τομέα των θαλάσσιων επιστημών και της βιώσιμης ανάπτυξης. Στο πλαίσιο συνεργασίας με το Ocean College του Πανεπιστημίου Zhejiang στην Κίνα, διοργανώθηκε φέτος στη Λεμεσό θερινό σχολείο θαλάσσιων επιστημών με 30 φοιτητές, ενώ προετοιμάζεται μεγαλύτερη διοργάνωση στη Λάρνακα το καλοκαίρι του 2027. Με το Πανεπιστήμιο Hainan συμφωνήθηκε επίσης η δημιουργία κοινού ερευνητικού εργαστηρίου για τους παράκτιους υγροτόπους.
Στην Κύπρο, το ΤΕΠΑΚ υπέγραψε μνημόνιο συνεργασίας με το Κέντρο Έρευνας Θαλάσσιας Υδατοκαλλιέργειας του Τμήματος Αλιείας και Θαλάσσιων Ερευνών στο Μενεού. Ο Πρύτανης ανέφερε ακόμη ότι η νέα Σχολή αναλαμβάνει, σε συνεργασία με τον Οργανισμό Νεολαίας Κύπρου, τη διαχείριση του Youth Makerspace στη Λάρνακα, με δραστηριότητες STEAM και βιώσιμης ανάπτυξης για παιδιά και νέους.
Στο πλαίσιο της τελετής προγραμματίστηκε και η υπογραφή των πρώτων οκτώ Μνημονίων Συνεργασίας της Σχολής με βιομηχανικούς και οικονομικούς φορείς.
Αννίτα Δημητρίου: Να τηρηθούν τα χρονοδιαγράμματα – Αίτημα και το λιμάνι και η μαρίνα
Η Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων και του Δημοκρατικού Συναγερμού, Αννίτα Δημητρίου, αναφέρθηκε στην υλοποίηση ενός διαχρονικού αιτήματος της Λάρνακας, το οποίο, όπως ανέφερε, πέρασε μέσα από πολλές δυσκολίες.
Υπενθύμισε ότι από το 2016, όταν ανέλαβε καθήκοντα Βουλευτή, υπήρξαν επανειλημμένες προσπάθειες από Βουλευτές όλων των πολιτικών κομμάτων και τις αρχές της Τοπικής Αυτοδιοίκησης για την προώθηση του αιτήματος. Επισήμανε, επίσης, τον ρόλο της Βουλής στην υπέρβαση αδιεξόδων, καθώς και τη συμβολή της εκτελεστικής εξουσίας.
Η κ. Δημητρίου τόνισε την ανάγκη να εφαρμοστούν τα χρονοδιαγράμματα, ώστε να εξασφαλιστεί για την επαρχία Λάρνακας η δυνατότητα πρόσβασης στην πανεπιστημιακή εκπαίδευση.
Παράλληλα, εξέφρασε την προσδοκία ότι θα υπάρξουν θετικές εξελίξεις και για το λιμάνι και τη μαρίνα της Λάρνακας, τα οποία χαρακτήρισε επίσης διαχρονικά αιτήματα της πόλης και της επαρχίας, υπογραμμίζοντας ότι πρέπει να προχωρήσουν το συντομότερο.
Η κ. Δημητρίου ανέφερε ακόμη ότι η Κύπρος χρειάζεται συνολικό αναπτυξιακό σχεδιασμό και όραμα, ώστε να αξιοποιήσει τις δυνατότητές της και να περάσει σε μια νέα, καινοτόμα και υποσχόμενη εποχή.
Στόχος η δημιουργία πόλου θαλάσσιας έρευνας και καινοτομίας
Ο Πρόεδρος του Συμβουλίου του ΤΕΠΑΚ, Ανδρέας Καρακατσάνης, χαρακτήρισε την έναρξη του έργου σημαντικό ορόσημο για το Πανεπιστήμιο, τη Λάρνακα και την κυπριακή ανώτατη εκπαίδευση.
Όπως ανέφερε, η νέα Σχολή θα διαθέτει σύγχρονες εκπαιδευτικές και ερευνητικές εγκαταστάσεις, με αντικείμενα που συνδέονται με τη γαλάζια οικονομία, τη ναυτιλία, τις θαλάσσιες τεχνολογίες, την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη συνεργασία με το Κυπριακό Ινστιτούτο για τη Θάλασσα και τη Ναυτιλία (CMMI), το οποίο εδρεύει στη Λάρνακα, σημειώνοντας ότι η συνεργασία των δύο ιδρυμάτων μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία ενός ισχυρού οικοσυστήματος έρευνας και καινοτομίας και στην ανάδειξη της Κύπρου σε περιφερειακό κόμβο αριστείας στις θαλάσσιες επιστήμες και τεχνολογίες.
Ο κ. Καρακατσάνης επεσήμανε, επίσης, ότι η νέα Σχολή αποτελεί επένδυση στη νέα γενιά, προσφέροντας δυνατότητες σπουδών και επαγγελματικής σταδιοδρομίας σε αναπτυσσόμενους επιστημονικούς και οικονομικούς κλάδους.
Βύρας: Η Λάρνακα αποκτά προοπτική πανεπιστημιακής πόλης
Ο Δήμαρχος Λάρνακας, Ανδρέας Βύρας, χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα ιστορική για την πόλη, σημειώνοντας ότι η πανεπιστημιακή παρουσία στη Λάρνακα αποτελεί διαχρονική διεκδίκηση.
Ανέφερε ότι τον περασμένο Απρίλιο υπογράφηκε η συμφωνία μεταξύ του Δήμου Λάρνακας και του ΤΕΠΑΚ, ενώ τον Σεπτέμβριο ακολούθησε η κατασκευαστική σύμβαση.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η λειτουργία της Σχολής, σε συνδυασμό με την παρουσία του CMMI, δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου οικοσυστήματος εκπαίδευσης, έρευνας και καινοτομίας γύρω από τη θάλασσα και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Ο Δήμος προωθεί παράλληλα τον σχεδιασμό για τη δημιουργία φοιτητικών εστιών κοντά στη Σχολή, ενώ εξετάζει και άλλες δυνατότητες για την κάλυψη των μελλοντικών αναγκών φοιτητικής στέγασης, ανέφερε.
Ο κ. Βύρας ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και το Υπουργικό Συμβούλιο για τη συμβολή τους στην προώθηση του έργου, καθώς και τον Πρύτανη του ΤΕΠΑΚ, Παναγιώτη Ζαφείρη, το Συμβούλιο του Πανεπιστημίου, τα πολιτικά κόμματα, το Δημοτικό Συμβούλιο και τους φορείς που συμμετέχουν στην Επιτροπή Ανάπτυξης Λάρνακας.
