Voyager από Βάσεις Ακρωτηρίου στη Σαουδική Αραβία – Στήριξη κατά των Χούθι
Βρετανία ενισχύει τη στρατιωτική της εμπλοκή στην περιοχή, συμφωνώντας να παράσχει στη Σαουδική Αραβία υποστήριξη εναέριου ανεφοδιασμού για την αντιμετώπιση επιθέσεων των Χούθι, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι στην αποστολή θα χρησιμοποιηθεί αεροσκάφος Voyager της RAF με βάση το Ακρωτήρι στην Κύπρο.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ επιβεβαίωσε ότι το Λονδίνο αποδέχθηκε επίσημο αίτημα του Ριάντ για στρατιωτική υποστήριξη, διευκρινίζοντας ότι αυτή θα έχει «αμυντικό» χαρακτήρα και θα αφορά εναέριο ανεφοδιασμό σαουδαραβικών μαχητικών.
Voyager από το Ακρωτήρι
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδονται από βρετανικά μέσα και συγκεκριμένα από το BBC , η αποστολή αναμένεται να αρχίσει εντός των επόμενων ημερών και να περιλαμβάνει ένα αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού Voyager της Βασιλικής Αεροπορίας, το οποίο θα επιχειρεί από τη RAF Akrotiri.
Η αποστολή προβλέπεται να είναι περιορισμένης χρονικής διάρκειας, της τάξης των εβδομάδων, αν και θα βρίσκεται υπό συνεχή επανεξέταση.
Η εξέλιξη αναδεικνύει εκ νέου τον επιχειρησιακό ρόλο των Βρετανικών Βάσεων στην Κύπρο σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής έντασης στη Μέση Ανατολή.
Ανεφοδιασμός για επιχειρήσεις αεράμυνας
Το Λονδίνο υπογραμμίζει ότι η αποστολή δεν προορίζεται για την υποστήριξη σαουδαραβικών επιθετικών πληγμάτων εναντίον των Χούθι.
Ο ρόλος του βρετανικού αεροσκάφους θα είναι η παροχή καυσίμων σε σαουδαραβικά αεροσκάφη που συμμετέχουν στην άμυνα του Βασιλείου απέναντι σε επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι η απόφαση ελήφθη κατόπιν εισηγήσεων του υπουργού Άμυνας Γουές Στρίτινγκ και του υπουργού Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ.
Κλιμάκωση από τους Χούθι
Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο νέας κλιμάκωσης στην Υεμένη και στην Ερυθρά Θάλασσα. Η βρετανική κυβέρνηση είχε ήδη καταδικάσει στις 10 Σεπτεμβρίου τις επιθέσεις των Χούθι εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, περιλαμβανομένων επιθέσεων κατά πολιτικών και ενεργειακών υποδομών.
Στις 15 Σεπτεμβρίου, η βρετανική αντιπροσωπεία στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ανέφερε επίσης ότι οι Χούθι είχαν εντείνει τις επιχειρήσεις τους εντός της Υεμένης και τις επιθέσεις εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, ενώ επιχειρούσαν να εδραιώσουν τον έλεγχό τους κατά μήκος της ακτής της Ερυθράς Θάλασσας και γύρω από το στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ αλ Μαντέμπ.
Sky Sabre ήδη στη Σαουδική Αραβία
Η νέα αποστολή προστίθεται στην υφιστάμενη βρετανική στρατιωτική παρουσία για την ενίσχυση της σαουδαραβικής αεράμυνας. Η Βρετανία έχει ήδη αναπτύξει στη Σαουδική Αραβία το σύστημα αεράμυνας Sky Sabre.
Η νέα κινητοποίηση της RAF αποκτά πρόσθετη σημασία για την Κύπρο, καθώς το Ακρωτήρι εξακολουθεί να λειτουργεί ως κομβικό επιχειρησιακό σημείο της Βρετανίας για στρατιωτικές αποστολές στη Μέση Ανατολή.
