Το Βραβείο «Επιχειρηματίας της Διασποράς», έλαβε ο επιχειρηματίας Χρήστος Πουλλαϊδης στο “The Cyprus Diaspora Forum” το οποίο αποτελεί μια επιχειρηματική εκδήλωση υψηλού επιπέδου που πραγματοποιείται στη χώρα μας, ενώνοντας Κύπριους από όλο τον κόσμο, και προσελκύοντας επενδύσεις στο νησί μας.
Η ομιλία του Χρήστου Πουλλαϊδη
Κυρίες και κύριοι, καλησπέρα σας,
Αποτελεί για μένα μεγάλη τιμή να λαμβάνω το βραβείο «Επιχειρηματίας της Διασποράς» του Κυπριακού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου.
Θα ήθελα να εκφράσω τις ειλικρινείς μου ευχαριστίες προς το Κυπριακό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο, προς το Cyprus Diaspora Forum, προς τους διοργανωτές και προς όλους όσοι συνέβαλαν σε αυτή τη σημαντική πρωτοβουλία.
Η βράβευση αυτή είναι ιδιαίτερα ξεχωριστή για μένα, γιατί συνδέει δύο σημαντικές πτυχές της ζωής μου: την πορεία μου στον επιχειρηματικό χώρο και την ταυτότητά μου ως Κύπριου της Διασποράς.
Γεννήθηκα και μεγάλωσα σε μια φτωχή οικογένεια, στο χωριό Βατυλή της Αμμοχώστου — ένα χωριό που δυστυχώς βρίσκεται σήμερα υπό τουρκική κατοχή. Όπως για πολλούς Κύπριους της γενιάς μου, η ζωή δεν ήταν εύκολη. Δεν μεγαλώσαμε με άνεση, πλούτο ή έτοιμες ευκαιρίες.
Εκείνο όμως που είχαμε ήταν ίσως ακόμη πιο σημαντικό:
Είχαμε οικογενειακές αξίες. Είχαμε πίστη. Μεγαλώσαμε με σεβασμό και μάθαμε να σεβόμαστε. Είχαμε αίσθημα καθήκοντος και προσφοράς προς την κοινωνία. Και είχαμε την πεποίθηση ότι, με εντιμότητα και σκληρή δουλειά, ο άνθρωπος μπορούσε να χτίσει ένα καλύτερο μέλλον για τον εαυτό του, την οικογένειά του και την κοινότητα.
Όταν μεγαλώνεις με λίγα υλικά αγαθά, μαθαίνεις μαθήματα που σε συνοδεύουν για όλη σου τη ζωή. Μαθαίνεις να μην θεωρείς τίποτα δεδομένο. Μαθαίνεις την αξία κάθε ευκαιρίας. Μαθαίνεις να σέβεσαι τους ανθρώπους, γιατί κατανοείς τι σημαίνει αγώνας.
Σου μαθαίνει επίσης ότι η επιτυχία δεν αφορά μόνο τα χρήματα, την αναγνώριση ή τους τίτλους. Η επιτυχία αφορά την αξιοπρέπεια. Αφορά το να στέκεσαι στα πόδια σου. Αφορά το να δημιουργείς κάτι με ουσία — κάτι που να μπορεί να στηρίξει όχι μόνο εσένα και την οικογένειά σου, αλλά και άλλους ανθρώπους γύρω σου.
Για μένα, η Κύπρος διαμόρφωσε αυτό που είμαι. Οι αξίες που κουβαλώ μέσα μου προέρχονται από την Κύπρο, από την οικογένειά μου, από το χωριό μου και από τον τρόπο με τον οποίο ανατράφηκα.
Ακόμη και όταν η ζωή και οι επιχειρήσεις με οδήγησαν στο εξωτερικό, η Κύπρος παρέμεινε το σημείο αναφοράς μου. Πιστεύω πως πολλοί Κύπριοι της διασποράς αισθάνονται το ίδιο. Μπορεί να φύγεις από την Κύπρο σωματικά, όμως η Κύπρος δεν φεύγει ποτέ πραγματικά από μέσα σου. Παραμένει στην καρδιά σου, στον χαρακτήρα σου, στην εργασιακή σου ηθική και στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεις τους ανθρώπους.
Ό,τι έχω πετύχει στον επιχειρηματικό χώρο δεν το πέτυχα μόνος μου. Κανείς δεν χτίζει μόνος του κάτι ουσιαστικό.
Στάθηκα τυχερός που είχα γύρω μου ανθρώπους που με στήριξαν, με προκάλεσαν να γίνω καλύτερος και πίστεψαν σε μένα. Πάνω απ’ όλα, τη σύζυγό μου, που υπήρξε ο μεγαλύτερος υποστηρικτής μου — και ταυτόχρονα ο πιο αυστηρός κριτής μου. Δεν θα επεκταθώ σε αυτό, γιατί μπορεί να έχουμε εμφύλιο πόλεμο! Χαχα. Και το λέω με αγάπη, γιατί πολλές φορές οι άνθρωποι που μας αγαπούν περισσότερο είναι και εκείνοι που μας κρατούν προσγειωμένους.
Οφείλω επίσης πολλά στην αείμνηστη μητέρα μου, στους συναδέλφους μου, στους συνεργάτες μου, στους εργαζομένους μου και στους φίλους μου.
Οι επιχειρήσεις, στον πυρήνα τους, βασίζονται στην εμπιστοσύνη. Μπορείς να χτίσεις έργα, εταιρείες και κτίρια, αλλά πρώτα πρέπει να χτίσεις εμπιστοσύνη. Και η εμπιστοσύνη κερδίζεται με συνέπεια, εντιμότητα, σκληρή δουλειά και με το να τηρείς τον λόγο και τις δεσμεύσεις σου.
Η κυπριακή διασπορά είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα και ισχυρότερα κεφάλαια της Κύπρου. Σε ολόκληρο τον κόσμο, οι Κύπριοι εργάστηκαν σκληρά, δημιούργησαν επιχειρήσεις, στήριξαν κοινότητες και εκπροσώπησαν τη χώρα μας με υπερηφάνεια και αξιοπρέπεια.
Η διασπορά δεν αφορά μόνο τη νοσταλγία. Είναι μια ζωντανή γέφυρα ανάμεσα στην Κύπρο και τον υπόλοιπο κόσμο. Μπορεί να φέρει πίσω στην Κύπρο επενδύσεις, γνώση, συνεργασίες, αξιοπιστία, εμπειρία και ευκαιρίες.
Φόρουμ όπως το σημερινό είναι σημαντικά, γιατί μας υπενθυμίζουν ότι, όπου κι αν ζουν οι Κύπριοι, παραμένουμε συνδεδεμένοι με κάτι πιο ισχυρό και πιο βαθύ: το αίσθημα του ανήκειν.
Στη νέα γενιά, και ιδιαίτερα σε όσους μπορεί να προέρχονται από δύσκολες ή ταπεινές αφετηρίες, θα ήθελα να πω το εξής: ποτέ να μην ντρέπεστε για το σημείο από το οποίο ξεκινήσατε. Ποτέ να μην πιστέψετε ότι οι συνθήκες της ζωής σας καθορίζουν το μέλλον σας. Να εργάζεστε σκληρά. Να παραμένετε ταπεινοί. Να μένετε πιστοί στις αξίες σας. Να σέβεστε τους ανθρώπους. Και να προστατεύετε το όνομά σας στην πορεία προς την επιτυχία.
Μερικές φορές, ένα δύσκολο ξεκίνημα γίνεται η μεγαλύτερή σου δύναμη. Σου μαθαίνει επιμονή, ανθεκτικότητα και προοπτική.
Αποδέχομαι αυτή τη βράβευση με ευγνωμοσύνη, αλλά και με ταπεινότητα.
Την αφιερώνω στην οικογένειά μου, στους ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα μου, σε εκείνους που πίστεψαν σε μένα και σε όλους όσοι μοιράστηκαν αυτή τη διαδρομή μαζί μου.
Την αφιερώνω επίσης στην Κύπρο — τη χώρα που μου έδωσε τις ρίζες μου, τις αξίες μου και την ταυτότητά μου.
Κοιτάζοντας μπροστά, πιστεύω ότι τα επόμενα δέκα χρόνια μπορούν να είναι από τα πιο ουσιαστικά και παραγωγικά χρόνια της ζωής μου. Καθώς μεταφέρω σταδιακά περισσότερες επιχειρηματικές ευθύνες στους γιους μου, ελπίζω να αφιερώσω ακόμη περισσότερο χρόνο και ενέργεια στο έργο του Ιδρύματος Chris Poullaides, με έμφαση στον Αθλητισμό, την Υγεία και την Εκπαίδευση, και στην προσφορά προς την κοινωνία με έναν πιο οργανωμένο και ουσιαστικό τρόπο.
Σας ευχαριστώ και πάλι θερμά για αυτή τη μεγάλη τιμή.
Εύχομαι η δική μου πορεία να μπορεί, έστω και σε μικρό βαθμό, να λειτουργήσει ως υπενθύμιση ότι από ταπεινές αφετηρίες, με σκληρή δουλειά, ακεραιότητα και πίστη, πολλά είναι δυνατά.
Σας ευχαριστώ,
