Καθ’ οδόν προς την Κύπρο η Ελπίδα. Το πλοίο Ελπίδα- Βόλος, που θα ποντιστεί και θα είναι ο νέος ύφαλος στον κόλπο της Λάρνακας, αναχώρησε χθες το απόγευμα από το Λιμάνι των Αντικύρων,που είναι ένα παραθαλάσσιο χωριό του Νομού Βοιωτίας και κατευθύνεται στην Κύπρο. Το Σάββατο αναμένεται να φτάσει στο Ζύγι, όπου θα παραμείνει μέχρι τον ερχόμενο Φεβρουάριο, ώστε να αφαιρεθούν οι μηχανές και οι ρύποι όπως καύσιμα, μηχανέλαια και άλλες τοξικές ουσίες, και να είναι κατάλληλο και έτοιμο για πόντιση.
Οι διαδικασίες δημιουργίας τεχνητού υφάλου είχαν ξεκινήσει από την Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λάρνακας, και το Τμήμα Αλιείας και Θαλασσίων Ερευνών, μέσω του Επιχειρησιακού Προγράμματος Θάλασσα 2014-2020. Στόχος του σημαντικού αυτού προγράμματος είναι η μακροπρόθεσμη βελτίωση της αλιευτικής παραγωγής και η ανάπτυξη του καταδυτικού τουρισμού. Η ΕΤΑΠ Λάρνακας ανέλαβε το κομμάτι της αγοράς του σκάφους εφόσον, το κόστος αυτό δεν αποτελεί επιλέξιμη δαπάνη του προγράμματος. Εδώ και ένα χρόνο, αθόρυβα, η ΕΤΑΠ αναζητούσε το κατάλληλο σκάφος το οποίο να πληροί τα κριτήρια που απαιτεί η δημιουργία ενός υποθαλάσσιου καταδυτικού προορισμού.
Το σκάφος Ελπίδα υπό Ελληνική σημαία, είχε ναυπηγηθεί το 1965. Είναι μήκους 62 μέτρων και 57 εκατοστών και πλάτους 10 μέτρων και 29 εκατοστών. Η πόντιση του πλοίου θα γίνει στα ανοιχτά της παραλίας Ορόκλινης, τον ερχόμενο Δεκέμβριο ή στις αρχές του νέου έτους. Η Ελπίδα, ο νέος τεχνητός ύφαλος της Λάρνακας, μαζί με το παγκοσμίου φήμης ναυάγιο «Ζηνοβία» εκτιμάται ότι θα εδραιώσουν γερά τη Λάρνακα στον διεθνή τουριστικό χάρτη των καταδυτικών προορισμών.
