Το θέαμα στην παραλία των Σοφτάδων ήταν ομολογουμένως εντυπωσιακό! Για 5η συνεχή χρονιά η επαρχία Λάρνακας φιλοξένησε μία από τις πιο σημαντικές διοργανώσεις της ανατολικής Μεσογείου, το «King of Kite 2017», την μοναδική διεθνή διοργάνωση για το συγκεκριμένο υδάτινο σπορ που διεξάγεται στην Κύπρο.
Πρόκειται για ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα υδάτινα σπορ παγκοσμίως, το Kitesurfing (το άθλημα της αετοσανίδας). Η διεθνής αυτή διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο (16-17) στους Σοφτάδες, με την συμμετοχή πέραν των 120 αθλητών, ανδρών και γυναικών, από την Κύπρο, το Ισραήλ, την Αγγλία, τη Ρωσία και άλλες χώρες. Αξιοσημείωτο στους αγώνες ήταν και οι συμμετοχή Τουρκοκυπρίων. Το παρών του έδωσε και ο πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του Kitesurfing, Βρετανός Aaron Hadlow, ο οποίος είχε μεν ρόλο κριτή, ωστόσο παρουσίασε με τη σειρά του μερικές εντυπωσιακές φιγούρες στους παρευρισκόμενους. Οι αγώνες, που προσέλκυσαν το ενδιαφέρον εκατοντάδων θεατών, στηρίχθηκαν από την Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λάρνακας, στα πλαίσια των προσπαθειών για περαιτέρω ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού στην πόλη κι επαρχία της Λάρνακας.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η παραλία των Σοφτάδων είναι η μοναδική παραλία σ’ όλη την Κύπρο που έχει όλες τις σχετικές άδειες για φιλοξενία αγώνων Kitesurfing, καθότι για λόγους ασφαλείας το άθλημα αυτό δεν μπορεί να φιλοξενηθεί σε παραλίες με λουόμενους. Η ακτή Σοφτάδες θεωρείται ιδανικός προορισμός για το Kitesurfing λόγω των καιρικών και θαλάσσιων συνθηκών που επικρατούν εκεί, ενώ θα πρέπει να σημειωθεί ότι στην ίδια παραλία λειτουργεί από το 2008 σχολή εκμάθησης του Kitesurfing με την ονομασία «Kahuna Surfhouse». Σε δηλώσεις του ο εκπαιδευτής Kitesurfing και υπεύθυνος της σχολής εκμάθησης Ηλίας Μαντοβάνης ανέφερε πως πρόκειται για ένα σπορ που αναπτύσσεται παγκοσμίως και «κτυπά την πόρτα» των Ολυμπιακών Αγώνων, ενώ ήδη συμπεριλαμβάνεται σε παγκόσμιους αγώνες ιστιοπλοΐας.
Ο εξοπλισμός
Ο εξοπλισμός ενός αθλητή αποτελείται από την σανίδα, τα ειδικά παπούτσια που πρέπει να φορεί, τον αετό και την ράβδο ελέγχου, μέσω της οποίας καθορίζει την κατεύθυνσή του. Ο κ.Μαντοβάνης είπε ότι αρχικά το Kitesurfing θεωρείτο αρκετά επικίνδυνο σπορ και τα μικροατυχήματα και οι τραυματισμοί ήταν σύνηθες φαινόμενο. Πλέον, όμως, με την πρόοδο της τεχνολογίας και του εξοπλισμού, μπορούν να επιδίδονται σε αυτό το σπορ με ασφάλεια μικρόσωμα άτομα, γυναίκες, ακόμα και παιδιά.
Βάσος Βάσου
