Συνέδριο: «Από τα χνάρια του Χθες, στο Όραμα του Αύριο» – Μνήμη, Συγκίνηση και Όραμα στο κατάμεστο αμφθιθέατρο της Αμερικανικής Ακαδημίας Λάρνακας

Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση με τίτλο «Από τα χνάρια του χθες στο όραμα του αύριο», η
οποία ανέδειξε την ιστορική πορεία, την προσφορά και το μέλλον της Αμερικανικής Ακαδημίας Λάρνακας,
συγκεντρώνοντας πλήθος εκλεκτών προσκεκλημένων, αποφοίτων και φίλων του σχολείου.

Την εκδήλωση άνοιξε με χαιρετισμό της η Διευθύντρια του σχολείου, κα Μαργαρίτα Κωνσταντινίδου, η οποία τόνισε
τη σημασία της συνέχειας, της εξέλιξης και της διατήρησης των αξιών που χαρακτηρίζουν το σχολείο.

Κεντρική ομιλήτρια ήταν η Δρ Αναστασία Γιάγκου, ιστορικός και ερευνήτρια στο Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών, η
οποία παρουσίασε την εκπαίδευση κατά την περίοδο της Αγγλοκρατίας από το 1878 και εξής. Αναφέρθηκε στη
διαφοροποίηση μεταξύ πρωτοβάθμιας και μέσης εκπαίδευσης, καθώς και στις αλλαγές που επιβλήθηκαν στα
αναλυτικά προγράμματα της μέσης εκπαίδευσης το 1935, με έμφαση στην ενίσχυση της αγγλικής γλώσσας.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον ρόλο της Εκκλησίας της Κύπρου και στα γυμνάσια ως «φυτώρια αγωνιστών».
Ακολούθησε ομιλία από τον κ. Αλέξη Μιχαηλίδη, ο οποίος αναφέρθηκε στην ίδρυση της σχολής, μέσα από τις
πρωτοβουλίες του Rev. Walter McCarroll, ο οποίος ήδη από το 1908 κατέθεσε πρόταση για τη δημιουργία
δευτεροβάθμιας σχολής με οικοτροφείο.

Οι στόχοι της σχολής περιλάμβαναν τη διδασκαλία του Ευαγγελίου, της αγγλικής γλώσσας, καθώς και την προετοιμασία των μαθητών για σταδιοδρομία στο εμπόριο και τις επιχειρήσεις, ακόμη και για εισδοχή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στη συνέχεια, το 1919, ο William Wilbur Weir οργάνωσε το πρόγραμμα σπουδών σε τέτοιο επίπεδο ώστε οι δύο
τελευταίες τάξεις να αντιστοιχούν σε πανεπιστημιακή εκπαίδευση, γεγονός που συνέβαλε στην κορύφωση της φήμης
του σχολείου.

Η ανάπτυξη συνεχίστηκε με την ίδρυση δευτεροβάθμιας σχολής θηλέων στη Λευκωσία, ενώ η σχολική ζωή
εμπλουτίστηκε με εφημερίδες, αγώνες και εκδρομές εντός και εκτός Κύπρου. To υψηλό ακαδημαϊκό επίπεδο, αλλά
και η αυστηρή πειθαρχία προετοίμαζαν πολλούς αποφοίτους σε επιτυχημένες σταδιοδρομίες σε επιχειρήσεις και
κρατικές υπηρεσίες.

Ιστορικές αναφορές έγιναν επίσης στην περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, στον αγώνα της ΕΟΚΑ, καθώς και στις
κοινωνικοπολιτικές συνθήκες της δεκαετίας του 1960 και του 1970, με τις διακοινοτικές συγκρούσεις, τα γεγονότα
του 1963-67 και τις δραματικές εξελίξεις του 1974.

Συγκινητικές ήταν οι προσωπικές μαρτυρίες αποφοίτων, όπως του δημοσιογράφου και στιχουργού Ανδρέα
Παράσχου, καθώς και η αφήγηση για τη συμβίωση Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων μαθητών, μέσα σε ένα
δύσκολο ιστορικό πλαίσιο. Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η παρέμβαση του Τουρκοκύπριου αποφοίτου Αχμέτ Κιενί, ο
οποίος μοιράστηκε εμπειρίες από τη σχολική τους ζωή και τα γεγονότα του 1974.

Η απόφοιτη κα Άννα Πιτταλή, εμπορική διευθύντρια του Ναυτιλιακού και Εμπορικού Τμήματος της Intergaz Ltd,
αναφέρθηκε στον καθοριστικό ρόλο της Ακαδημίας στη διαμόρφωση του χαρακτήρα της, επισημαίνοντας την αξία
της πειθαρχίας, του σεβασμού και της αίσθησης του «ανήκειν».

Ο Δρ Ιωσήφ Στρούθος, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος Αποφοίτων της Αμερικανικής
Ακαδημίας Λάρνακας, παρουσίασε το παρόν και το μέλλον της Ακαδημίας, τονίζοντας ότι πρόκειται για μια δυναμική
κοινότητα με 1.251 μαθητές και 175 εργαζομένους. Έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη διακυβέρνηση του σχολείου, στο
Ίδρυμα Αποφοίτων (ιδρ. 1973), στην οικονομική σταθερότητα και στο στρατηγικό master plan, με γνώμονα το μότο
«to grow and to serve».

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με μουσικό πρόγραμμα από τον κ. Σταύρο Σιδερά, ο οποίος φοίτησε στο σχολείο, το
οποίο ενθουσίασε το κοινό, ενώ ακολούθησε η απονομή αναμνηστικών πλακετών στους συμμετέχοντες.

Η βραδιά έκλεισε με δεξίωση, σε ένα ιδιαίτερα θερμό και συγκινητικό κλίμα. Ευχαριστούμε θερμά όλους όσοι παρευρέθηκαν και συνέβαλαν στην επιτυχία της εκδήλωσης.

——

“From the Footprints of Yesterday, to the Vision of Tomorrow” – Memory, Emotion and Vision at the Auditorium of the American Academy of Larnaca

The event titled “From the Footprints of Yesterday to the Vision of Tomorrow” was successfully held, highlighting the historical journey, contributions and future of the American Academy Larnaca. It gathered a large number of distinguished guests, alumni and friends of the school.

The event was opened with a greeting by the school’s Principal, Mrs. Margarita Constantinidou, who emphasised the importance of continuity, evolution and the preservation of the values that characterise the school.

The keynote speaker was Dr. Anastasia Yiangou, a historian and researcher at the Centre for Scientific Research, who presented education during the period of British rule from 1878 onwards. She discussed the differences between primary and secondary education, as well as the changes imposed on the curricula of secondary education in 1935, with a focus on strengthening the English language.

This was followed by a speech by Mr. Alexis Michaelides, who spoke about the founding of the school through the initiatives of Rev. Walter McCarroll, who had proposed the creation of a secondary school with a boarding facility as early as 1908.

The school’s objectives included the teaching of the Bible, the English language and preparing students for careers in commerce and business, as well as for admission to the United States. In 1919, William Wilbur Weir organised the curriculum at such a level that the last two years corresponded to university education, which contributed to the peak of the school’s reputation.

The development continued with the establishment of a girls’ secondary school in Nicosia, and the school life was enriched with newspapers, sports and excursions both within and outside Cyprus. The high academic standards, along with strict discipline, prepared many graduates for successful careers in business and government services.

Historical references were also made to the period of the Second World War, the EOKA and the socio-political
conditions of the 1960s and 1970s, including the intercommunal conflicts, the events of 1963-67 and the
dramatic developments of 1974.

Emotional personal testimonies were shared by alumni, such as journalist and lyricist Andreas Parashos, as well as the narrative of Greek Cypriot and Turkish Cypriot students coexisting in a difficult historical context. A special moment was the intervention of Turkish Cypriot alumnus Ahmet Kieni, who shared experiences from their school life and the events of 1974.

Ms. Anna Pittali, Commercial Director of Intergaz Ltd and alumna, spoke about the Academy’s decisive role in shaping its character, emphasising the values of discipline, respect and the sense of belonging.

Dr. Joseph Strouthos, Chairman of the Board of Directors of the American Academy Alumni Foundation, presented the present and future of the Academy, highlighting that it is a dynamic community with 1,251 students and 175 employees. He made particular reference to the school’s governance, the Alumni Foundation (established in 1973), its financial stability and the strategic master plan, guided by the motto “To Grow and To Serve.”

The event concluded with a musical programme by former student Mr. Stavros Sideras, which delighted the audience, followed by the presentation of commemorative plaques to the participants. The evening closed with a reception, in a warm and emotional atmosphere. We sincerely thank everyone who attended and contributed to the success of the event.