Με τη συμμετοχή 950 προσώπων, αθλητών, εκπαιδευτών, διαιτητών και συνοδών από 83 χώρες, περιλαμβανομένης και της Κύπρου, άρχισε σήμερα, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στη πόλη του Ζήνωνα, το «Karate 1-Series A Larnaca 2024», το οποίο θα ολοκληρωθεί την Κυριακή 18 Φεβρουαρίου.
Σε χαιρετισμό της κατά τη διάρκεια δημοσιογραφικής διάσκεψης που δόθηκε το απόγευμα στο Κίτιον Αθλητικό Κέντρο στη Λάρνακα, η Υφυπουργός Ναυτιλίας Μαρίνα Χατζημανώλη ανέφερε ότι «αυτή η διοργάνωση όχι μόνο αναδεικνύει το απίστευτο ταλέντο και τις ικανότητες των καρατέκα από όλο τον κόσμο, αλλά υπογραμμίζει και τη θέση της Κύπρου ως δύναμη στον κόσμο των πολεμικών τεχνών και του αθλητισμού γενικότερα. Αυτοί οι αγώνες φέρνουν τη χώρα μας στο προσκήνιο του διεθνούς αθλητισμού, αποδεικνύοντας την ικανότητά μας να φιλοξενούμε εκδηλώσεις παγκόσμιας κλάσης και το πάθος μας για την προώθηση της αθλητικής αριστείας».
Πρόσθεσε ότι «ο αθλητισμός, έχει μια μοναδική δύναμη να φέρνει τους ανθρώπους κοντά, ξεπερνώντας τα όρια της ιθαγένειας, της εθνικότητας και της θρησκείας και είναι μια παγκόσμια γλώσσα που ενώνει άτομα από όλες τις γωνιές του κόσμου κάτω από την κοινή επιδίωξη της αριστείας και της φιλίας. Στο πνεύμα του αθλητικού πνεύματος, της αθλητικής συμπεριφοράς και της ευγενούς άμιλλας, οι αθλητές επιδεικνύουν όχι μόνο τις σωματικές τους ικανότητες αλλά και την ακεραιότητα, τον σεβασμό και την αλληλεγγύη τους προς τους συναθλητές τους» είπε.
Η Υφυπουργός εξέφρασε την ελπίδα «η συγκεκριμένη διοργάνωση να αποτελέσει απόδειξη της ενωτικής δύναμης του αθλητισμού και να εμπνεύσει τις μελλοντικές γενιές να αγωνιστούν για το μεγαλείο τόσο εντός όσο και εκτός του ταπί».
Η κα. Χατζημανώλη συνεχάρη επίσης την Κωνσταντίνα Ευσταθίου, την Χάλκινη Πρωταθλήτρια στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στα U16-47kg, αλλά και τον προπονητή της και σημείωσε πως το χάλκινο μετάλλιο που παρέλαβε αποτελεί «μεγάλη στιγμή για τον κυπριακό αθλητισμό και μια ιστορική επιτυχία για την Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε».
Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καράτε Αντρέας Βασιλείου ανέφερε ότι «το Karate 1-Series A Larnaca 2024 είναι ένα από τα παγκόσμια πρωταθλήματα κατάταξης της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Καράτε. Είναι το premier league όπου αγωνίζονται οι πρώτοι 32 της παγκόσμιας κατάταξης και το Karate 1-Series A είναι το πρωτάθλημα όπου όλοι οι αθλητές αγωνίζονται από την τριακοστή τρίτη (33η) μέχρι την εκατοστή (100η) θέση». «Όλοι οι αθλητές διαγωνίζονται για να πάρουν βαθμολογία και να ανέβουν στην παγκόσμια κατάταξη» σημείωσε.
Ταυτόχρονα ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Καράτε Antonio Espinos γιατί «εμπιστεύτηκε την Κύπρο για την διοργάνωση της συγκεκριμένης εκδήλωσης».
Εξάλλου ο κ. Espinos είπε ότι «σε αυτό το τουρνουά έχουμε αθλητές από πέντε ηπείρους και στόχος μας είναι να δώσουμε αξία στους αθλητές, στους καρατέκα μας. Οι δραστηριότητες του Κ1 έχουν τεράστια επιτυχία στην Κύπρο, λόγω της καλής οργάνωσης που υπάρχει» είπε και πρόσθεσε ότι «έχουμε εμπιστοσύνη στην Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε ότι θα δώσει στους αθλητές τις καλύτερες συνθήκες για να διαγωνιστούν στο πρωτάθλημα».
Στον δικό του χαιρετισμό ο Πρόεδρος του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού Γιάννης Ιωάννου χαρακτήρισε «πολύ σημαντική για την Κύπρο την διεξαγωγή του συγκεκριμένου τουρνουά στη χώρα» και σημείωσε πως «οι πάνω από δύο χιλιάδες φιλοξενούμενοι από το εξωτερικό στη Λάρνακα καταδεικνύουν τη σημασία της διοργάνωσης για την Κύπρο».
Είναι σημαντική, συνέχισε «για το κυπριακό καράτε, το οποίο εκπροσωπείται στο τουρνουά με 25 αθλητές και αθλήτριες, αλλά και την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού, ειδικά σε μία περίοδο που δεν είναι τουριστική για την Κύπρο. Κάθε διοργάνωση που διεξάγεται στον τόπο μας αποτελεί διαφήμιση της Κύπρου διεθνώς» είπε και σημείωσε πως «το νησί μας χρειάζεται να φιλοξενεί διοργανώσεις όπως αυτή και ο ΚΟΑ χαιρετίζει κάθε τέτοια πρωτοβουλία που λειτουργεί ως αδιαμφισβήτητος πρεσβευτής της Κυπριακής Δημοκρατίας στο εξωτερικό».
Ο Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμού, ανέφερε ο κ. Ιωάννου «στέκεται σταθερά δίπλα στο καράτε και στην Κυπριακή Ομοσπονδία Καράτε, το έργο της οποίας αντικατοπτρίζεται στις επιτυχίες των αθλητών στις διεθνείς διοργανώσεις. Η ανάθεση αυτής της διοργάνωσης στη Κύπρο για δεύτερη διαδοχική χρονιά, αποδεικνύει την εμπιστοσύνη της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Καράτε στην κυπριακή» είπε.
Εκ μέρους της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής, ο Ταμίας Αλέξανδρος Χριστοφόρου ανέφερε ότι «η διοργάνωση της Σειράς Καράτε 1, αποτελεί άλλη μια επιβεβαίωση της πολύπλευρης δράσης, της ισχυρής παρουσίας και αναγνώρισης στο υψηλότερο διεθνές επίπεδο του αθλήματος Καράτε στην Κύπρο, τόσο σε αγωνιστικό επίπεδο όσο και στον τομέα της διοργάνωσης αγώνων υψηλού επιπέδου».
Πρόσθεσε ότι «η Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή στηρίζει το άθλημα του Καράτε και τις προσπάθειες που καταβάλλονται για τη διοργάνωση τόσο σημαντικών εκδηλώσεων υψηλού επιπέδου στην Κύπρο που προβάλλουν και τιμούν τη χώρα μας» και καλωσόρισε στην Κύπρο τις ξένες αποστολές, ενώ στους αθλητές ευχήθηκε «καλό αγώνα».
Εκ μέρους του Δήμου Λάρνακας ο Ανδρέας Χριστοφόρου, Πρόεδρος της Επιτροπής Νεολαίας και Αθλητισμού, είπε πως «η Λάρνακα αποτελεί ένα άριστο προορισμό για τον αθλητισμό, αφού έχει φιλοξενήσει κατά καιρούς μερικές από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις της Κύπρου και μία από αυτές είναι και το “Karate 1-Series A Larnaca 2024”. Το Καράτε, δεν είναι μόνο ένα δημοφιλές γιαπωνέζικο άθλημα παγκοσμίως, αλλά θεωρείται και ως κάτι περισσότερο από ένα άθλημα που μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη, τόσο στη σωματική και ψυχική υγεία, ενώ συμβάλλει και στην προ-κοινωνική συμπεριφορά, ενώ είναι μια φιλοσοφία και ένας τρόπος ζωής».
Πρόσθεσε ακόμα ότι «έχουμε χρέος απέναντι στη νεολαία μας, να της προσφέρουμε δημιουργικές εξόδους στα μεγάλα αδιέξοδα της εποχής μας. Ως Τοπική Αυτοδιοίκηση η Λάρνακα προσπαθεί πάντα να παρέχει τις καλύτερες δυνατές συνθήκες άθλησης, τόσο για το μαζικό αθλητισμό, όσο και για τον αγωνιστικό» κατέληξε.
Σημειώνεται ότι μεταξύ των παρευρισκομένων ήταν οι Πρέσβεις της Ιαπωνίας, Ελβετίας, Ουγγαρίας, Ιορδανίας και Αιγύπτου, βουλευτές και εκπρόσωποι Κυπριακών Ομοσπονδιών.
