Τα Λεύκαρα βραβεύθηκαν πρόσφατα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού ως best tourism village, ανάμεσα σε εκατοντάδες συμμετοχές από μεγάλες χώρες όπως η Κίνα και η Ρωσία.
Όπως ανέφερε στο ΚΥΠΕ ο Δήμαρχος Λευκάρων Σοφοκλής Σοφοκλέους «τα Λεύκαρα βραβεύθηκαν πρόσφατα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού ως ένα από τα καλύτερα τουριστικά χωριά παγκοσμίως. Το βραβείο παραλάβαμε με την Διευθύντρια Τουρισμού Αννίτα Δημητριάδου, στην Μαδρίτη, πρωτεύουσα της Ισπανίας, στο πλαίσιο της Γενικής Συνέλευσης του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού».
Πρόσθεσε ότι «τα Best Tourism Villages έχουν επιλεγεί και βραβευτεί με βάση τις δράσεις και τη δέσμευσή τους στην αειφόρο ανάπτυξη. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού προκήρυξε μια διαδικασία για τη βράβευση χωριών σε όλο τον κόσμο και η Κύπρος συμμετείχε με αρκετές Κοινότητες μεταξύ των οποίων και τα Λεύκαρα, μέσω του Υφυπουργείου Τουρισμού».
Σύμφωνα με τον κ. Σοφοκλέους «παρουσιάσαμε μία ολοκληρωμένη πρόταση με την οποία η Κύπρος διεκδικούσε αυτή την παγκόσμια βράβευση, με τις ελπίδες μας να είναι πολύ λίγες. Ωστόσο με έκπληξη ενημερωθήκαμε ότι τα Λεύκαρα είναι πλέον ένα από τα καλύτερα τουριστικά χωριά, με την σφραγίδα πλέον του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού».
Απαντώντας σε σχετική ερώτηση ο Σοφοκλής Σοφοκλέους είπε πως «η συγκεκριμένη βράβευση σημαίνει πολλά για την μικρή μας Κύπρο. Στην παρουσία του Πρωθυπουργού της Ισπανίας, της πρέσβειρας της Κύπρου στην Ισπανία, του Υφυπουργείου Τουρισμού και του Δημάρχου Λευκάρων, ανακοινώθηκε πως τα Λεύκαρα βραβεύονται σαν ένα από τα καλύτερα τουριστικά χωριά και ως ένας αειφόρος τουριστικός προορισμός».
Εξήγησε επίσης πως «η προσπάθεια ήταν δύσκολη και η πρόταση που υπέβαλε η Κύπρος, στηριζόταν στην αειφορία και έπρεπε να παρουσιαστεί μα ολοκληρωμένη πρόταση η οποία θα γινόταν αποδεκτή από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού».
Κύριο στοιχείο της πρότασης που παρουσιάστηκε, είπε, «ήταν ο πλούτος των Λευκάρων στην αρχιτεκτονική, στις τέχνες που ακμάζουν ακόμα και σήμερα, δηλαδή το λευκαρίτικο κέντημα και η αργυροχοΐα, το Συνεδριακό Κέντρο που είναι ίσως το πιο σύγχρονο που διαθέτει η Κύπρος, η Πυροσβεστική Υπηρεσία, το Ιατρικό Κέντρο, το Κέντρο Φιλοξενίας Ενηλίκων, και οι άλλες ολοκληρωμένες τουριστικές υποδομές που υπάρχουν στα Λεύκαρα».
Σύμφωνα με τον κ. Σοφοκλέους «ουσιαστικά στα συγκεκριμένα βραβεία, βραβεύθηκε ο πολιτισμός, η ιστορία και οι υποδομές, δηλαδή η πάρα πολύ δύσκολη πορεία που έκαναν μέχρι σήμερα τα Λεύκαρα. Ωστόσο θεωρούμε πως μετά τη βράβευση μας μεγιστοποιείται και η ευθύνη μας γιατί πρέπει να κρατήσουμε ζωντανή την κληρονομιά που πήραμε από τους παππούδες μας και να την μεταφέρουμε να την μεταλαμπαδεύσουμε στις επόμενες γενιές».
Σε άλλη ερώτηση ο Δήμαρχος απάντησε πως «θα συνεχίσουμε την προσπάθεια που ξεκινήσαμε με στόχο τα Λεύκαρα να εξακολουθήσουν να βρίσκονται ψηλά στην προτίμηση τόσο των ντόπιων όσο και των χιλιάδων ξένων επισκεπτών».
Είμαστε μια χώρα και ένας Δήμος που ζουν από την τουριστική βιομηχανία και η συγκεκριμένη βράβευση αποτελεί εξαιρετική επιτυχία, την οποία οφείλουμε να αναδείξουμε και να στηρίξουμε, είπε.
Ο κ. Σοφοκλέους εξέφρασε θερμές ευχαριστίες στο Υφυπουργείο Τουρισμού και όσους συμμετείχαν στην συγκεκριμένη προσπάθεια ούτως ώστε να παρουσιαστεί ενώπιον του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, ένας φάκελος, ο οποίος θα διεκδικούσε επάξια η βράβευση.
«Για την μικρή Κύπρο η βράβευση αυτή αποτελεί ένα μεγάλο άθλο λαμβάνοντας υπόψη πως στην διαδικασία συμμετείχαν πολλές και μεγάλες χώρες όπως η Κίνα, η Ρωσία, η Γερμανία και η Πολωνία», ανέφερε.
