Σπουδαία βραδιά για την ΑΕΚ και την Κυπριακή Καλαθόσφαιρα, με την ομάδα της Λάρνακας να κερδίζει την πρόκριση στους “16” του FIBA Europe Cup, παρά την ήττα της από την Τσμόκι Μινσκ με 86-84!
Η κυπριακή ομάδα χρειαζόταν νίκη ή ήττα ίση ή μικρότερη των πέντε πόντων στην Λευκορωσία, καταφέρνοντας στο τέλος να πανηγυρίσει την ιστορική πρόκριση στην επόμενη φάση του FIBAEurope Cup! Κορυφαίος της αναμέτρησης ο ήταν ο Θάντους Μακφάντεν που σημείωσε 28 πόντους (5 τρίποντα, 1 ριμπάουντ, 3 ασσίστ). Εξαιρετικό παιχνίδι και από τον Σι Τζέι Λέσλι που σημείωσε 20 πόντους (1 τρίποντο, 12 ριμπάουντ), με το τρίποντο να σημειώνεται έξι δευτερόλεπτα πριν την λήξη του αγώνα, δίνοντας σκορ πρόκρισης στην ΑΕΚ.
Αρκετά καλά ξεκίνησε το παιχνίδι η ΑΕΚ που από νωρίς κατάφερε να προηγηθεί στο σκορ σε κάποιες περιπτώσεις. Η Τσμόκι Μινσκ ήταν εξίσου καλή, έτσι το σκορ παρέμεινε σε πολύ μικρά επίπεδα διαφοράς, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν από πόντο σε πόντο. Τρία λεπτά πριν την συμπλήρωση της πρώτης περιόδου ο Πέτροβιτς με τρίποντο έδωσε προβάδισμα 14-11 στην ΑΕΚ, όμως οι γηπεδούχοι στο επόμενο λεπτό πέτυχαν ένα σερί επτά πόντων και πήραν προβάδισμα 18-14. Ωστόσο ο Μακφάντεν με τρίποντο μείωσε σε 18-17 στην συνέχεια. Με την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου το σκορ έφθασε στο 22-19.
Με ένα τρίποντο του Γιώργου Παλάλα ξεκίνησε την δεύτερη περίοδο η ΑΕΚ, ισοφαρίζοντας έτσι σε 22-22, όμως οι γηπεδούχοι απάντησαν με τρία συνεχόμενα τρίποντα ανοίγοντας την διαφορά στους εννέα (31-22). Οι δύο ομάδες σημείωσαν από ένα τιρίποντο στην συνέχεια με το σκορ να φθάνει στο 34-25 υπέρ των γηπεδούχων, που με τέσσερις ελεύθερες βολές (δύο του Στούτζ και δύο του Γκρέι) έφερε την διαφορά στους δεκατρείς (38-25) στο 14:34. Η κυπριακή ομάδα όμως με ένα σερί οκτώ πόντων (δύο ο Μπράουν, τρεις ο Παντελή και τρεις ο Λέσλι) μείωσε σε 38-35, τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Η ΑΕΚ έκανε την ανατροπή και πήρε προβάδισμα με 44-42 μετά από τέσσερις πόντους του Λέσλι και δύο του Παλάλα, ένα λεπτό και σαρανταπέντε δευτερόλεπτα πριν την ολοκλήρωση της δεύτερης περιόδου. Η ομάδα της Λάρνακας κατάφερε να πάρει ξανά προβάδισμα στο σκορ στο τελευταίο δευτερόλεπτο του ημιχρόνου μετά από τρίποντο του Μακφάντεν, ενώ είχε προηγηθεί μία ελεύθερη βολή του Παντελή, με 48-46.
Από δύο πόντους σημείωσαν στα πρώτα στάδια του δεύτερου ημιχρόνου οι δύο ομάδες, που οδήγησαν το σκορ στο 50-48 υπέρ της ΑΕΚ. Στο 22:09 η Τσμόκι πήρε προβάδισμα με 52-51 με δίποντο του Κουντραουτσάου, ενώ μισό λεπτό αργότερα οι γηπεδούχοι έφεραν την διαφορά στους τέσσερις (55-51) μετά από τρίποντο του ίδιου παίκτη. Οι Λαρνακείς πήραν ξανά προβάδισμα στο σκορ στο επόμενο λεπτό, μετά από λέι απ του Λέσλι και τρίποντο του Μακφάντεν. Δύο λεπτά και τριάντα δευτερόλεπτα πριν το τέλος της τρίτης περιόδου το παιχνίδι ήταν ισόπαλο στο 59-59, ενώ ένα λεπτό αργότερα το σκορ έφθασε στο 62-61 υπέρ της Τσμόκι. Με την ολοκλήρωση της περιόδου η Τσμόκι ήταν μπροστά με τρεις πόντους, στο 64-61.
Με την πάροδο ενάμιση λεπτού στην τέταρτη περίοδο το σκορ ήταν στο 69-64 υπέρ των φιλοξενουμένων, με την ΑΕΚ να μειώνει σε 69-65 με μία ελεύθερη βολή του Λέσλι. Οι Λαρνακείς μείωσαν στους τρεις την διαφορά στο 32:30 με το σκορ να είναι στο 70-67, ωστόσο η Τσμόκι σημείωσε οκτώ σερί πόντους και έφερε την διαφορά στους έντεκα (78-67), τέσσερα λεπτά πριν την ολοκλήρωση του αγώνα, με τον Μπράουν να πετυχαίνει δύο ελεύθερες βολές και να μειώνει σε 78-69. Τρία λεπτά πριν το τέλος του αγώνα η Τσμόκι ήταν μπροστά με δέκα πόντους (81-71), με την ΑΕΚ να σημειώνει πέντε πόντους (δύο ο Μπράουν, τρεις ο Μπάουμαν) και να δέχεται δύο με το σκορ να φθάνει στο 84-76, δύο λεπτά πριν το τέλος! Ο Μακφάντεν με τρεις ελεύθερες βολές μείωσε την διαφορά στους πέντε (85-79), όμως ο Μάρας απάντησε με δίποντο φέρνοντας το σκορ στο 87-79, σαράντα περίπου δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Έξι δευτερόλεπτα πριν τα φινάλε ο Λέσλι με τρίποντο έφερε το σκορ στο 86-82, ενώ ο Μακφάντεν με δύο ακόμα ελεύθερες βολές μείωσε την διαφορά στους δύο φέρνοντας το παιχνίδι στα 86-84, και η ΑΕΚ πήρε την ιστορική πρόκριση.
Τσμόκι Μινσκ (Ίγκορ Γκρίσζουκ)
Χίλαρντ 8 (1), Γκρέι 21 (6), Μάρας 13, Ουλιάνκο 3, Μίρκοβιτς 8 (2), Λάσκεβιτς, Στούτζ 19, Κουντραουτσάου 14 (1).
Πετρολίνα ΑΕΚ (Λίνος Γαβριήλ)
Παλάλας 5 (1), Μπράουν 9 (1), Πέτροβιτς 5 (1), Μακφάντεν 28 (5), Λέσλι 20 (1), Τρισόκκας, Μπόουμαν 10 (1), Παντελή 7 (2).
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-19, 46-48, 64-61, 86-84
